Le dahl de lentilles corail est le plat que je cuisine quand je veux un repas chaud, parfumé et prêt en trente minutes. Ce plat indien tout simple, que l’on appelle masoor dal en Inde, repose sur un ingrédient bon marché, les lentilles corail, et sur un geste qui fait toute la différence : faire revenir les épices dans la matière grasse avant de les ajouter. Voici ma recette de dahl, le rôle de chaque épice et mes astuces pour un dahl crémeux et végétarien.
En bref
Pour 4 personnes : 250 g de lentilles corail rincées, un oignon, de l’ail, du gingembre frais, du curcuma, du cumin, de la coriandre, 40 cl de lait de coco et 50 cl d’eau ou de bouillon. Les lentilles corail cuisent en 15 à 20 minutes sans trempage et se défont en purée. On sert avec du riz basmati, un filet de citron vert et de la coriandre fraîche.
Qu’est-ce que le dahl ?
En Inde, le mot dal (ou dhal) désigne à la fois les légumineuses décortiquées et le plat que l’on en fait : une sorte de soupe épaisse ou de purée épicée, servie à presque tous les repas avec du riz ou des galettes. Il en existe des dizaines de versions, à base de lentilles corail, de pois cassés ou de lentilles noires. Le dahl de lentilles corail est le plus rapide et le plus facile : sa couleur orangée vire au jaune doré à la cuisson, grâce au curcuma.
Lentilles corail : décortiquées, elles cuisent vite et sans trempage.
La recette du dahl de lentilles corail au lait de coco
Ingrédients
- 250 g de lentilles corail
- 1 oignon
- 2 gousses d'ail
- 3 cm de gingembre frais
- 1 c. à soupe d'huile ou de ghee
- 1 c. à café de graines de cumin
- 1 c. à café de curcuma
- 1 c. à café de coriandre moulue
- 1 c. à café de garam masala
- 400 g de tomates concassées
- 40 cl de lait de coco
- 50 cl d'eau ou de bouillon de légumes
- Sel, citron vert et coriandre fraîche
Préparation
Rincez les lentilles corail à l'eau froide jusqu'à ce que l'eau soit claire.
Faites chauffer l'huile dans une cocotte, ajoutez les graines de cumin et laissez-les grésiller 30 secondes.
Ajoutez l'oignon émincé, puis l'ail et le gingembre râpés, et faites revenir 5 minutes.
Ajoutez le curcuma et la coriandre, mélangez 1 minute, puis les tomates, les lentilles, le lait de coco et l'eau.
Laissez mijoter 15 à 20 minutes à feu doux en remuant, jusqu'à ce que les lentilles se défassent.
Ajoutez le garam masala, salez, arrosez de citron vert et parsemez de coriandre fraîche.
REMARQUES
Pour un tadka, faites grésiller 1 c. à café de graines de cumin et une gousse d'ail émincée dans 1 c. à soupe d'huile chaude et versez sur le dahl au moment de servir.
Les épices du dahl et leur rôle
| Épice | Ce qu’elle apporte | Quand l’ajouter |
|---|---|---|
| Curcuma | Couleur dorée, note terreuse | Avec les oignons |
| Cumin | Chaleur, goût grillé | En graines au début, dans l’huile chaude |
| Coriandre en graine | Note citronnée et florale | Moulue, avec le curcuma |
| Gingembre | Piquant frais | Frais râpé avec l’ail, ou en poudre |
| Garam masala | Profondeur, parfum chaud | En fin de cuisson |
Si vous n’avez pas toutes ces épices, un bon curry doux fait très bien l’affaire : c’est d’ailleurs la façon la plus simple de commencer. Pour un dahl plus relevé, un curry Madras ou une pincée de piment.
Le secret : le tadka, ou tempérage des épices
En Inde, on termine souvent le dahl par un tadka : on chauffe une cuillère d’huile ou de ghee, on y fait grésiller quelques secondes des graines de cumin, de moutarde, de l’ail émincé et une pincée de piment, puis on verse le tout, brûlant, sur le plat. Les arômes des épices, qui se libèrent dans la matière grasse, parfument tout le dahl. C’est le geste qui transforme une simple purée de lentilles en plat de restaurant indien.
Dahl de lentilles corail aux épinards, servi avec sa garniture.
Mes astuces pour un dahl crémeux
- Rincer les lentilles : plusieurs fois à l’eau froide, jusqu’à ce que l’eau soit claire, pour retirer l’amidon qui mousse.
- Pas de trempage : contrairement aux lentilles vertes, les lentilles corail décortiquées cuisent directement.
- Saler en fin de cuisson : le sel ralentit la cuisson des légumineuses.
- Le lait de coco : il rend le dahl plus doux et crémeux. Sans lui, le dahl reste plus léger et plus proche de la version indienne traditionnelle.
- Ajuster la texture : le dahl épaissit en refroidissant ; allongez-le d’un peu d’eau chaude au moment de servir.
Avec quoi servir le dahl ?
Avec du riz basmati, bien sûr, ou un pain naan maison pour saucer. Ajoutez un filet de jus de citron vert, de la coriandre fraîche ciselée et, pour un repas plus complet, des épinards, de la patate douce ou du potiron cuits avec les lentilles. C’est un plat végétarien et même vegan, riche en protéines et en fibres, qui se réchauffe très bien : il se garde 3 jours au réfrigérateur et se congèle parfaitement.
Questions fréquentes sur le dahl
Faut-il faire tremper les lentilles corail ?
Non. Décortiquées, elles cuisent en 15 à 20 minutes sans trempage. Il suffit de bien les rincer.
Quelles épices mettre dans un dahl ?
Curcuma, cumin, coriandre, gingembre et garam masala en fin de cuisson. Un curry doux peut remplacer le mélange.
Le dahl est-il végétarien ?
Oui, et même vegan avec du lait de coco et de l’huile à la place du ghee.
Avec quoi servir le dahl ?
Avec du riz basmati ou des naans, un filet de citron vert et de la coriandre fraîche.
Combien de temps se conserve le dahl ?
3 jours au réfrigérateur et 3 mois au congélateur.
Pourquoi mon dahl est-il trop épais ?
Les lentilles corail absorbent beaucoup de liquide. Allongez-le avec un peu d’eau chaude ou de lait de coco.
Les épices de mon dahl :
